ハッブル宇宙望遠鏡の修理とは？

ハッブル宇宙望遠鏡は、１９９０年に打上げられた衛星で、その保守はこれまでスペースシャトルで行われていました。しかし、２００３年のスペースシャトルコロンビア号の事故により、ハッブル宇宙望遠鏡の保守をどうするかが問題になりました。これは、ハッブル宇宙望遠鏡が巨大衛星であることや、軌道変換の機能を有しないため、劣化により大気圏に突入して、地上に落下する危険性があるためです。NASAはロボット衛星による保守も検討していますが、技術的に困難であるとのことから、スペースシャトルによる保守を指向しています。しかし、スペースシャトルの打ち上げにおいて断熱材の剥離などの問題が発生しており、スペースシャトルによる保守が行われるのかどうかは予断を許しません。