未臨界実験とは？

臨海前核実験ともいい、核分裂性物質が一定の状態に達すると核分裂の連鎖反応を起こすが、そのような臨海に達しないよう行われる実験です。
手法としては、高性能爆薬を起爆剤とし、その衝撃波を古いプルトニウムに当ててその劣化度を調べるやり方です。
ＣＴＢＴでは、禁止の対象は核兵器の実験的「爆発」とされており、交渉段階では、未臨界実験を含んだすべての核実験を禁止する提案が、交渉促進のために撤回されたことなどもあり、未臨界実験は実質禁止されていないという解釈です。
アメリカとロシアはＣＴＢＴ成立後、未臨界実験を繰り返し行っていますが、アメリカの未臨界実験は「科学的備蓄管理計画」の一環として核兵器の安全性、信頼性の維持を目的しているとされます。