指定管理者制度とは？

地方自治体に設置する公共施設（「公の施設」）の指定を受けた民間企業・公益法人・ＮＰＯなどが管理者として運営していく制度のことです。２００３（平成１５）年の地方自治体改正によって導入され、自治体は既存の施設を直営で行うかこの制度に移行するかの選択を０６年９月までに行なわなければなりません。
従来も管理委託として自治体の出資法人等に管理運営が任されることはありますが、指定を受ける管理者の範囲が拡大されたこと、さまざまな権限が委譲され効率的経営が目指されることが強調されるなど、根本的な発想が異なってきています。