予備選挙とは？

政党の公認候補者指名を一般有権者の投票によって決める制度です。
直接予選ともいい、現在では大多数の候補者が直接予選によって指名されています。
大統領候補の指名に際しても、多くの州でこの予備選挙が採用されています。
正党は選挙の年の７～８月にそれぞれの党の全国大会で大統領候補を指名します。
この指名を行うのは各州から選ばれた代議員で、２００４年の場合、民主党全国大会では代議員数４３５３、共和党全国大会では代議員数４８５３で指名を得るためには過半数の票を取る必要があります。
２００４年に予備選挙を行ったのは民主党が３８州と首都ワシントンで、予備選挙は大きな影響力を持ち、大きな州での予備選挙の結果は全国党大会に強い影響を与える事が多くあります。